Наша галактика Млечный путь может быть, по крайней мере, на 50 процентов больше, чем сейчас принято полагать. Это заключение вытекает из того утверждения, что галактический диск является не плоским, а искажённым в виде концентрических выпуклостей (ряби), как если бросить камень в воду и наблюдать за распространением кругов по её поверхности. Это исследование проводилось международной командой учёных во главе с профессором Политехнического института Ренсселера Хайди Джо Ньюбергом. 
Важно то, что наши результаты показывают, что эти особенности, ранее идентифицированные как кольца, фактически являются частью галактического диска, что позволяет изменить своё представление о ширине Млечного пути. Сейчас она составляет порядка 100000 световых лет, а по новым расчётам эта величина может равняться 150000 световым годам.
«Как только начались эти исследования, астрономы заметили, что число звёзд в Млечном пути существенно уменьшается на границе 50000 световых лет от центра галактики, а затем появляется кольцо звёзд на расстоянии 60000 световых лет от центра. А на самом деле, как мы считаем, мы наблюдаем не кольцо, а рябь в диске, которая сначала поднимается вверх, а потом вниз, унося за собой звёзды и всё вещество. И может случиться так, что дальше мы обнаружим ещё больше таких эффектов».
 

«Всё это подобно тому, что произошло бы, если вы бросите камень в спокойную воду. Если карликовая галактика приблизится к диску Млечного пути, то она с помощью своей гравитационной силы подняла бы вещество спирального рукава, а затем, когда прошла бы мимо, то потянула вещество вниз. Это как раз и может создать волнообразные образцы, направленные наружу от центра Млечного пути».

Источник: http://www.theuniversetimes.ru/mlechnyj-put-mozhet-byt-namnogo-bolshem-chem-my-predpolagaem.html#ixzz3UHTzclSx